शेखचिल्ली के घर में खाली बैठे रहने से उसकी माँ बहुत परेशान थी। एक दिन उसने सोचा कि क्यों न शेख को व्यापार के लिए भेज दिया जाए, जिससे कुछ आमदनी हो जाए और वह बेकार न रहे। इसी उद्देश्य से उसकी मां ने अपनी जमा राशि से बाजार से मखमली कपड़े का एक स्थान खरीदा।
कपड़े का थैला खरीदने के बाद उसकी मां ने शेख को शहर के बड़े बाजार में बेचने को कहा। शेखचिल्ली की मां ने उन्हें विशेष निर्देश देते हुए कहा कि बाजार में इस जगह की कीमत अपने मूल मूल्य से केवल 2 पैसे अधिक होनी चाहिए। मां से शादी के बाद शेख कपड़े का थैला लेकर शहर के बाजार की ओर चल दिया।
शहर के बड़े बाजार में पहुंचकर उसने एक जगह कपड़े का थैला रखा और ग्राहक के मिलने का इंतजार करने लगा। कुछ देर बाद एक आदमी शेख के पास आया और थाने की कीमत पूछने लगा। जब मूर्ख शेख चिल्ली को अपनी माँ की बातें याद आईं, तो उसने उस आदमी से कहा, “क्या कीमत है साहब, आप जगह की वास्तविक कीमत से सिर्फ 2 पैसे ऊपर देंगे।” शेख चिल्ली की बात सुनकर वह आदमी समझ गया कि वह मूर्ख है, इसलिए उसने तुरंत अपनी जेब से 4 पैसे निकालकर मखमली कपड़े की जगह पर रख दिया। शेख ने भी खुशी-खुशी पैसे उठाए और उस आदमी को कपड़ा बेचकर घर की ओर चल दिया।
घर वापस जाते समय, शेखचिल्ली ने एक आदमी को बड़े तरबूज बेचते हुए देखा। उसने कभी तरबूज नहीं देखा था, इसलिए वह हैरान रह गया और उसने फल विक्रेता से पूछा, ‘यह क्या है?घर की ओर लौटते समय एक फलो के दुकानदार ने सोचा की क्यों न आदमी को पागल बनाऊ तो वह शेख से कहने लगा कि यह ऐसी कोई चीज नहीं है, बल्कि एक हाथी का अंडा है। फल विक्रेता की बात सुनकर शेखचिल्ली बहुत प्रभावित हुआ और उसने 2 पैसे देकर वह तरबूज खरीदा, जबकि उस समय एक तरबूज की कीमत 1 पैसे थी।
शेखचिल्ली सोचने लगा कि इससे हाथी का बच्चा पैदा होगा और जब वह बड़ा होगा तो हाथी को बेचकर बहुत पैसा कमाएगा। यह सोचकर प्रसन्न होकर वह घर की ओर चल पड़ा। वह हाथ में तरबूज लेकर आधे रास्ते में ही पहुंच गया था कि अचानक उसका पेट खराब हो गया। चारों ओर खाली और सुनसान जगह देखकर उसने तरबूज को एक पत्थर पर रख दिया और खुद झाड़ियों के पास अपना पेट हल्का करने चला गया।
अचानक झाड़ियों से उसने देखा कि तरबूज के पास से एक गिलहरी कूद गई और पत्थर से नीचे गिरकर तरबूज फट गया। शेखचिल्ली ने सोचा कि गिलहरी कोई और नहीं बल्कि एक तरबूज का बच्चा हाथी है। ऐसा सोचकर वह गिलहरी को पकड़ने के लिए उसकी ओर दौड़ा, लेकिन तब तक गिलहरी तेजी से भाग चुकी थी। यह सोचकर कि हाथी का बच्चा हाथ से निकल गया, शेखचिल्ली हाथ मलता रहा और उदास होकर घर की ओर चलने लगा।
रास्ते में शेखचिल्ली को बहुत भूख लगने लगी तो वह हलवाई की दुकान पर रुक गया और खाने के लिए समोसे खरीद लिया। समोसे का टुकड़ा मुंह में डालते ही एक कुत्ता उनके सामने भौंकने लगा। उसे लगा कि कुत्ता भूखा होगा, इसलिए उसने बचा हुआ समोसा कुत्ते के सामने रख दिया। पलक झपकते ही कुत्ते ने पूरा समोसा खा लिया और शेख चिल्ली भूखा घर की ओर चल पड़ा।
घर पहुंचने पर उसने देखा कि उसकी मां घर पर मौजूद नहीं है। उसने सारी बात अपनी पत्नी को बताई कि कैसे हाथी का बच्चा उसके हाथ से छूट गया। उसकी बातें सुनकर शेखचिल्ली की पत्नी बहुत क्रोधित हो गई और उससे लड़ने लगी। शेख की पत्नी कहने लगी कि अगर उसने अपनी लापरवाही से हाथी के बच्चे को नहीं खोया होता तो वह उस पर बैठ जाता और एक दिन उस पर सवार हो जाता।
शेखचिल्ली और उसकी पत्नी आपस में झगड़ रहे थे कि शेखचिल्ली की मां घर लौट आई है। दोनों को झगड़ते देख उसने लड़ाई का कारण पूछा। शेख ने अपनी माँ को पूरी कहानी सुनाई कि कैसे उसने मखमली कपड़े का एक थैला बेचा और फिर रास्ते में एक हाथी का अंडा खरीदा। शेख की बातें सुनकर उसकी मां को बहुत गुस्सा आया और उसने उसे फटकार लगाई और घर से बाहर निकाल दिया।
घर से निकलने के बाद शेखचिल्ली गुस्से में चलकर उसी हलवाई की दुकान पर पहुंचा जहां से उसने समोसा खरीदा था. उसने देखा कि कुत्ता अभी भी वहीं बैठा है। कुत्ते को देखकर उसका क्रोध सातवें आसमान पर पहुंच गया और वह उसे मारने दौड़ा। जैसे ही शेख चिल्ली ने देखा की ये कुत्ता हलवाई की दुकान के सामने वाले रस्ते पर गली कीतरफ भाग रहा है तो शेख़चिल्ली भी उसके पीछे उस कुत्ते को मरने के लिए दौड़ने लगा
दौड़ते-भागते कुत्ता एक घर में घुस गया जिसका दरवाजा खुला था। उसके बाद शेखचिल्ली भी घर में दाखिल हुआ। कुत्ता दीवार पर चढ़कर घर से बाहर भागा और शेख चिल्ली उसे ढूंढते हुए एक कमरे में चला गया। वह कमरा घर की मालकिन का था, जो उस वक्त वहां मौजूद नहीं थी। उसने कमरे में सोने और चांदी के गहनों से भरा एक छोटा सा डिब्बा देखा, जो खुला था। आस-पास किसी को न पाकर उसने सारे जेवर एक कपड़े में डाल दिए और गट्ठर बनाकर किसी के आने से पहले ही निकल गया।
उस घर से आभूषण लेकर शेखचिल्ली सीधे अपने घर गया और अपनी मां को बंडल सौंपते हुए सारी बात बताई। शेखचिल्ली की माँ गहनों को देखकर बहुत खुश हुई और फिर उसने अपने ही घर में एक बड़ा सा गड्ढा खोदकर उसमे सामान को छुपा दिया ।
शेखचिल्ली की माँ उसकी मूर्खता से अच्छी तरह वाकिफ थी। उसने सोचा कि यह बात वह किसी को भी बता सकता है और वे चोरी के आरोप में पकड़े जा सकते हैं। तो शेख की माँ ने एक योजना बनाई और घर के एक नौकर को बाजार से धान और मिठाई की एक बोरी लाने के लिए भेजा।
रात को जब शेखचिल्ली सो गया तो उसकी मां ने पूरे घर के आंगन में धान और मिठाई बिखेर दी। देर रात शेख को नींद से जगाने पर उसकी मां ने कहा कि देखो, घर में धान और मिठाइयों की बारिश हो गई है। बाहर आने पर शेख चिल्ली को अपनी माँ की बात का यकीन हो गया और वह धान के बीच से मिठाई खाने लगा।
वहीं दूसरी ओर जिस व्यक्ति की पत्नी के जेवर शेखचिल्ली ने चुराए थे, उसने कोतवाल से शिकायत की थी. मामले की जांच करते हुए कोतवाल और वह व्यक्ति शेखचिल्ली के घर पहुंचे। कोतवाल ने शेखचिल्ली से चोरी के बारे में पूछा तो उसने चोरी स्वीकार कर ली।
शेखचिल्ली ने कोतवाल को बताया कि कैसे वह कुत्ते का पीछा करते हुए घर के अंदर पहुंचा और उसकी मां ने वहां से चुराए गए गहनों को आंगन में गाड़ दिया। उन्होंने आगे कहा कि गहनों को दफनाने के बाद रात में धान और मिठाइयों की बारिश हुई. शेखचिल्ली की बातें सुनकर कोतवाल और उस व्यक्ति को लगा कि वह मूर्ख है, इसलिए वह इस तरह बात कर रहा था। यह जानकर कि शेखचिल्ली पागल है, कोतवाल बिना कोई जांच-पड़ताल किए चले गए।
इस तरह शेखचिल्ली की मां ने अपनी बुद्धि के जाल में फंसने से सभी को बचा लिया। इसके बाद शेखचिल्ली की मां कई दिनों तक उन गहनों को एक-एक करके बेचकर परिवार का खर्च चलाती रही।
कहानी से सीखो
इस कहानी से हमें दो सबक मिलते हैं, पहला यह कि हमें कभी भी किसी की बातों में नहीं आना चाहिए। दूसरी बात, समझदारी से लिए गए निर्णय से हर समस्या का समाधान निकाला जा सकता है।
